著者: リアン・アームストロング
新製品に命を吹き込むことはとても刺激的なことですが、必ずしも簡単な作業ではありません。特に、ほとんどの製品はアイディアから市場に出るまでにいくつもの段階を経ています。特に、製品開発の経験が浅い場合は次が必要になるでしょう。
- 専任のスタッフやチームを編成
- 新しいシステムや技術の扱い方を自分や他人にトレーニング
- 何度も構想を練り直すことへの習熟
製品開発の概要
製品開発とは、新製品や製品の改良を構想から商品化まで成功させるための包括的なプロセスや戦略のことです。
製品開発の概要
製品開発とは、新製品や製品の改良を構想から商品化まで成功させるための包括的なプロセスや戦略のことです。
すべてのビジネス分野において、新しい創造物に命を吹き込むための万能の青写真はありませんが、明確なステップ毎のプロセスを踏むことで、顧客が何を求めているのかを発見し、アイディアを徹底的に検証し、製品が本当に必要とされているのかを確認することができます。
計画を立てる前に新製品の開発に必要な一般的な知識を理解しておくことで、設計図から最終顧客に届けるための準備ができます。
そこで、まず製品開発の定義を定め、基本的な知識を身につけていきましょう。
製品開発とは一体何か
あなたが作ろうとしている製品が、自社の市場に向けたものであっても、顧客からの依頼によるものであっても、製品開発の基本的な定義を知っておくことは、前に進むための良い機会となるでしょう。
製品開発とは、新しい製品や改良された製品を構想から商品化まで成功させるための包括的なプロセスや戦略のことである。
多くの場合、製品開発には以下が含まれます。
- 新製品の提供、または既存の製品の改良
- 社外のお客様や社内ユーザーの特定のニーズを満たすこと
- ひとつまたは複数のビジネス目標の達成
どのような製品開発戦略を取るかは、そもそも新製品を設計する理由によって大きく異なります。
ビジネスの成長が鈍化しているのか？競合他社に負けそうになっているのか？新しい購買層の関心を引きたいのか？もしかしたら、あなたの顧客は、まだ知られていない製品の変化に興味を示しているかもしれません。
いずれにしても、製品開発プロジェクトに参加する際には、いくつか考慮を用意しておく必要があります。
- 製品設計の基準、目的、および規格の理解
- コスト効果の検証
- ユーザー体験の評価（アルファテストやベータテストなどを通して）
- アイディアの文書化と保護
- 予算の設定とその範囲内での作業
- 材料の調達
- パッケージングの決定
- 新製品のマーケティングやプロモーションの計画（発売前、発売中、発売後）
- 製品の成功を評価するための最適な方法の決定
製品開発プロセスのアイディア段階では、市場に存在しないものを特定するためにリサーチを行ったり、既存の製品やラインの商業的魅力を拡大するためにブレインストーミングのツールやテクニックを利用したりします。
また、プロジェクトのタスク、リソース、コミュニケーション、フィードバックの管理も重要な役割となります。
商品開発の鍵は協働
何を設計して誰に売ろうとしているかにかかわらず、開発プロジェクトでは外部や内部のチームとの連携や管理が必要になるでしょう。
商品開発には客観的な意見が欠かせません。多くの企業が、技術的な問題や製造上の課題をテストラボや技術コンサルタントに相談するのはそのためです。
一方、社内では、以下のようなさまざまな部署の人たちと協力していく必要があるでしょう。
- 製品設計
- 研究開発(R&D)
- 品質保証(QA)
- 生産または製造部門
- マーケティング・販売部門
- 出荷・流通
- 会計・法務
商品開発プロセスの詳細については、今後の記事でご紹介します。
しかし今は、多くの要素が絡み合っている製品開発に身を投じる前に、測定可能な目標を含む詳細な計画を立てることが不可欠であることをお伝えしたいと思います。
製品開発の3つの基本タイプ
製品開発は、ソフトウェアやハードウェア、消費財や工業製品など、さまざまな商品やサービスに関わっています。新製品を開発する理由はさまざまですが、その目的によってアプローチの仕方も変わってくるでしょう。
ここでは、自社向け、他社向けに関わらず、製品開発の主な3つのタイプをご紹介します。
- 全く新しいオリジナル製品の開発：iPhoneをはじめとする画期的な製品を指すこともあります。
- 既存の製品の再創造：例えば、スマートフォンなど自社で設計・製造・販売する場合、既に存在する製品の改良版を作ること。
- 改良やコスト削減のための製品の変更：例えば、自社で開発したスマートフォンのデザインを、より安価なものにしたり、最新のものにしたりするような場合です。
これらのケースでは、新製品が（願わくば）全く新しい購買市場を開拓することがポイントとなります。既存の製品をより優れたものに置き換えたり、既存の製品を全く異なるグループの人々にとって魅力的なものにしたりするのです。
製品開発の例
例えば、あなたが会社で人気の化粧品を拡大してビジネスを成長させるというプロジェクトを任されたとします。
例えば、既存のフェイスクリームの性能を向上させたり（日焼け止めを配合するなど）、効果を高めたり（肌を柔らかくする成分を追加するなど）して、新しいバージョンを作ることになるでしょう。
一方で、新規参入や成長中の化粧品メーカーとの競争に苦戦している場合には、次のような方法が考えられます。
- 新しい市場セグメントにアピールするために新しい製品を開発する
- 競合他社の製品と似ているが、より優れた製品を開発する
- 既存の製品の成分やパッケージを変更して、より安価なものを作る
いずれにしても、商品開発戦略には、アイディア出し、デザイン、プロモーション、そして、苦労して作った商品を世に送り出すという重要な段階があります。
製品開発は業界によってどう違うのか
多くの点で類似していますが、製品を世に送り出すための細かな作業は、業界によって異なります。例えば、新しいテクノロジーの開発と、新しい美容製品や飲料、衣料品のデザインや発売は、まったく同じではありません。
しかし、主な違いは、新製品の予算やマーケティングに関するものではなく、設計、テスト、製造の各段階で何を重視するかということです。
実際の製品に何が必要かを考えたとき、開発プロセスにおける優先順位はどのように変化するのでしょうか。
例を挙げてみましょう。
ソフトウェア開発：一般的には、コーディングの問題、ユーザーインターフェースの使いやすさ、機能のカスタマイズ性、UXやクライアントからのフィードバックなどが優先されます。
健康・食品・美容関連商品の開発：自然で経済的な原材料の調達、適切なラベル表示、製品の保存期間の延長などに重点が置かれます。
洋服のデザイン：アート部門のスキル、質の高い生地の調達、試作品の作成、洗濯テスト、プレス機やスクリーン印刷機などの特殊機器のメンテナンスなどに関心が集まりそうです。
クリエイティブ、テクノロジー、製造、工業分野：ライセンシング、企業秘密（コカコーラの秘密の製法など）、特許や商標の取得などは、製品開発において重要な役割を果たします。
このように、製品の焦点が明確に異なるにもかかわらず、業界を問わず企業が共通して目指す「成功の原動力」があります。
- 効果的なコラボレーション
- 現実的な日程
- 標準化された意思決定
- 一貫した品質保証対策と管理
- 適切な成功指標
- 明確なプロセス文書化
- 集中管理されたデータベースやダッシュボードの使用
そして何よりも、自社の市場、競合他社、お客様の要望やニーズを徹底的に理解することが、製品開発を成功に導くことにつながります。
製品の開発には計画が必須
製品開発の定義に戻ると、構想から製品化まで成功させるには、単なるアイディアだけではなく、時間、チームワーク、そして製品の開発に必要なものがあることがわかります。新製品や改良品を利益につなげるためには、時間、チームワーク、そして専用のプロセスや計画が必要です。
商品開発は、想像力、創造力、革新性と、研究、試作、販売などの現実的な問題が交錯する場であるため、製品が完成するまでの道のりは少々険しいものになるかもしれません。しかし、どのようなビジネスにおいても、製品開発者は皆、同じような課題に直面していることを忘れてはなりません。
例えば、インパクトのあるケーススタディなど、他の人の経験から学ぶことは、着想を得たり、制作上のハードルを乗り越えたり、新たな革新の方法を見つけたりするのに最適な方法です。
一方で、製品開発プロセスをしっかりと組織化して準備をしておくことは、コストのかかる製品、望まない製品、不完全な製品を回避するのに役立ちます。
この記事は、Your product development primer: back to basics | APRIL 15, 2021 を翻訳したものです。
