継続的な改善とは

コラボレーション、コスト、結果などの要素を改善できれば、顧客にとってより大きな価値を生み出すことにつながります。これが、リーン経営やアジャイル経営では、事業運営の効率を高めるために継続的な改善を重要視しています。

継続的な改善は、企業がプロセス、リソース、製品、およびサービスを改善してワークフローを効率化し、ムダを削減するための方法論です。この考え方は、製造業で行われている手順の効率化と、生産性の向上を目的としたプロセスに由来します。

今日、あらゆる業界の組織が、継続的な改善手法を使用して、業務を改善し、プロセスを強化し、目標を達成しています。この記事では、継続的な改善の理念、事例、およびプロセスに従うことの利点について説明します。

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継続的改善の理念

次の 4 段階のプロセスが継続的改善理念のライフサイクルとなっています。

• 計画(Plan): 改善の機会を特定し、変更戦略を策定します。
• 実行(Do): 小規模な変更を実装してテストします。
• 評価(Check): データを使用して変更作業の結果を分析し、それが違いを生んだかどうかを評価します。
• 対策(Act): 変更がうまくいかなかった場合は、継続的な改善サイクルを再開します。変更が成功した場合は、より広範な規模で実装し、それらの結果を分析できます。

継続的な改善にはいくつか理念があり、ビジネス目的に合わせてツールをカスタマイズできます。継続的な改善を緩やかなガイドラインとして扱うことも、より正式な管理アプローチを採用することもできます。

• カイゼン: カイゼンアプローチは、小さな継続的な変更をして、継続的な改善を推進します。それは、現状維持するものはなく、すべてを改善できるという哲学に基づいています。
• アジャイル:  アジャイル計画では、短い作業スプリントを使用してプロジェクトの成果を向上させます。各スプリントの最後に、チームは集まり、うまくいった点を確認し、改善の機会を明確にします。これは、スプリントの繰り返しが継続的な改善の機会であることを意味します。
• カンバン:  カンバンは、既存のプロセスを少しずつ変更することで継続的に改善することに重点を置いています。この非常に視覚的なアプローチは、ワークフローと生産性を向上させるためにコラボレーションを後押しします。
• シックスシグマ: シックスシグマは、ビジネスプロセスのばらつきを減らしてパフォーマンスを向上させる手法です。チームが作業プロセスを測定、分析、改善、および制御できるようにすることで、継続的な改善を後押しします。
• 総合品質管理(TQM): 総合品質管理(TQM)には、企業のすべてのメンバーを改善の取り組みに参加させるものです。これらの取り組みは、あらかじめ定義された共通の目標に焦点をあてています。継続的なプロセス改善はTQMの基礎であり、分析的かつ創造的な戦略を活用して、顧客やその他の主要な利害関係者の期待を上回る改善を行います。

企業にとっての継続的な改善のメリット

継続的な改善サイクルがずっと続くのであれば、チームはムダを省き、ワークフローを最適化するための新しい方法を常に模索できます。終わりのこない繰り返しのプロセスとして、継続的な改善は、変更が効果的であることを確認するための定期的な監視と評価が必要です。

顧客にとってより大きな価値を生み出すことに加え、継続的な改善の考え方を採用することは、次のような利点が得られます。

• ワークフローの効率化:その価値を調べるために立ち止まることがないため、ワークフローの多くで不要な手順が含まれています。継続的な改善戦略を適用すると、各ステップの分析と評価に時間をかけるため、非効率的なプロセスを簡単に確認して排除できます。これは最終的に、より短い時間でより多くのことを成し遂げることができることを意味し、それによって生産性が向上します。
• 従業員の参加意識の向上: 継続的な改善により、チームメンバーは仕事で遭遇する問題を積極的に解決できます。個人が自分の仕事や部署に変化をもたらすことで、全員が組織価値の創造と向上に参加できます。
• コストの削減: 組織に価値を付加しないテクノロジーとプロセスにどれだけのお金が費やされていますか。継続的な改善は、常にムダを見つけて排除することを目指しており、コスト削減に役立ちます。組織はまた、取り組みに付加価値のないステップが排除されると、コストと時間の節約を享受します。

継続的な改善プロセスの利用例

もっとも成功している組織は、品質と効率を向上させるための新しい方法を常に模索している組織です。プロセスを改善するためのこれらの継続的な取り組みは、ワークフローを調整する小さな変更、からイノベーションを推進するより大きな画期的な改善までさまざまな形で行われます。

継続的な改善は、以下を含む多くの有名企業の成功の礎となっています。

• トヨタ: 経営幹部から製造現場の従業員まで、トヨタで働くすべての人が継続的な改善戦略に参加しています。必要なチームビルディングための研修を通じて、自分の職務を成長させるために問題を発見し解決することに挑戦します。この継続的な改善の文化により、従業員は年間100万を超えるプロセス改善のアイディアを生み出しています。
• Amazon: 効率を高め、顧客の期待を超えるために、Amazonは継続的な改善に重点を置いています。たとえば、倉庫業務では、機械やロボットを低レベルのタスクに活用し、担当者がより価値の高いより複雑なタスクに集中できるようにします。すべてのフルフィルメントセンターには、専任の継続的改善マネージャーがいて、これらの実践がワークフローの基本であることを保証しています。
• Disney:ディズニーランドからクルーズまですべて、ディズニーは継続的な改善戦略を活用して顧客体験を向上させています。仕事の進め方は徹底的に標準化されており、従業員は不確定要素の把握や、プロジェクトの進め方の決定よりも、目の前のタスクに集中しやすくなります。ディズニーは、リアルタイムおよび年次会議で改善を祝福し、改善の全体的な文化を奨励しています。

継続的な改善のためのビジュアルツール

継続的な改善手法を推進する最善の方法は、視覚化ツールを活用することです。人口の65%が視覚的な学習者として識別しているため、マインドマップ、図表、フローチャートなどのツールを使用すると、継続的な改善戦略の実装と管理が容易になります。

たとえば、ワークフロー図は、チームがタスクをより効率的に実行する方法を見つけるのに役立ちます。スイムレーン図は、各ステップのどのタスクを誰が担当するかなど、最初から最後までのプロセスを示しています。プロセスのボトルネック、冗長性、ムダなステップを特定することで、組織における仕事の進め方を改善できます。

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この記事は、What is continuous improvement? | AUGUST 3, 20223 を翻訳したものです。